电影在山西河曲拍摄,当地交通不便、物资匮乏,等戏拍完,谢晋请车间的工人去山上抓了野鸽子,自己掏钱买了鸡,烧了几个菜,两人坐在临时搭起的大炕上喝酒。谢晋说,“今天按照蒙古族的喝法,我们不拿小杯,就用大碗来喝。”说着先干了三大搪瓷杯。此外,该剧以拔河运动作为贯穿全剧的线索,展示了冷门运动的火热魅力。相信绝大多数观众看到剧名时,都会和剧中的八位大学生初入队时做出相同的反应——不就是拔河吗?其实不然,拔河作为我国传统运动项目,绝不仅仅是使用蛮力这么简单,它考验的是团队的协作能力、运动员的智慧及意志等综合素质。剧中,素不相识的八个人在矛盾重重以及缺乏经验的情况下,如何一起克服困难,完成从低谷到逆袭的华丽转身,成了剧情发展最大的看点。